El malestar estomacal o la hinchazón pueden arruinarle el día y afectar su bienestar. Afortunadamente, incorporar prebióticos y probióticos a tu dieta puede ayudar a prevenir estos problemas. Aunque los términos se utilizan a menudo como sinónimos, los prebióticos y los probióticos tienen funciones distintas para mantener un intestino sano. Entonces, ¿por qué los prebióticos y los probióticos son importantes para la salud humana? Vamos a explorar.

¿Qué son los prebióticos?

Los prebióticos son fibras no digeribles que se encuentran en ciertos alimentos. Es decir, cuando comes alimentos ricos en prebióticos, estos llegan intactos a través del tracto gastrointestinal ya que tu cuerpo no puede digerirlos.

Lo bueno es que estas fibras sirven como alimento para las bacterias beneficiosas que viven en el intestino. Cuando las bacterias buenas se alimentan de prebióticos, crecen y se multiplican, lo que ayuda a mantener un equilibrio saludable de las bacterias intestinales, también conocido como diversidad del microbioma, según lo informado por la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Michigan.

Sin embargo, no todos los tipos de fibra son prebióticos, por lo que es vital elegir alimentos que sean específicamente ricos en fibra prebiótica. Al hacerlo, puede ayudar a favorecer el crecimiento de bacterias buenas en su tracto digestivo y promover la salud intestinal.

Las pautas dietéticas para estadounidenses recomiendan llevar una dieta saludable rica en alimentos prebióticos para ayudar a mantener las bacterias intestinales sanas y prósperas. Y cuando sus bacterias intestinales están felices, es más probable que experimente una mejor digestión, una inmunidad más fuerte y una mejor salud general.

Algunos ejemplos de alimentos que contienen prebióticos incluyen:

• Raíz de achicoria
• Tupinambos
• Ajo
• Cebollas
• Puerros
• Espárragos
• Plátanos
• Manzanas
• Avena

¿Qué son los probióticos?

Si bien los prebióticos son alimento para las bacterias buenas de nuestro intestino, los probióticos son las bacterias buenas en sí mismas. Piense en ellos como los pequeños trabajadores de sus entrañas que se aseguran de que todo funcione como debería.

¿Por qué son tan importantes estas bacterias? Bueno, tu intestino alberga billones de bacterias, tanto buenas como malas. Los problemas digestivos como la hinchazón, el estreñimiento y la diarrea pueden ser causados ​​por un desequilibrio entre las bacterias intestinales buenas y malas, según muestra la investigación.

Los alimentos probióticos actúan ayudando a equilibrar las bacterias buenas y malas del intestino, lo que puede mejorar la digestión, la función inmune, la salud del cerebro e incluso la salud de la piel, dice el dietista registrado <. t7>Megan Hilbert.

Lactobacillus y Bifidobacterium son dos de las cepas probióticas más comunes, según el Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa. Son microorganismos beneficiosos que se encuentran naturalmente en tu cuerpo y en ciertos alimentos como:

• Yogur
• Kéfir
• Kimchi
• Chucrut
• Kombucha
• Miso
• Tempeh

Cómo los alimentos afectan el microbioma intestinal

Piense en su microbioma intestinal como una ciudad bulliciosa, llena de muchos tipos diferentes de habitantes, como microbios y bacterias, que desempeñan diferentes funciones. . Así como una ciudad necesita ciertos recursos para prosperar, el microbioma intestinal necesita ciertos nutrientes para mantenerse saludable.

Un estudio reveló que los alimentos pasan a través de nuestro tracto intestinal, donde los nutrientes pueden ser utilizados por nuestro cuerpo o por las bacterias de nuestra vísceras. Algunos de estos nutrientes son prebióticos y actúan como alimento para las bacterias beneficiosas de nuestro intestino. Esto ayuda a que estas bacterias prosperen, al igual que un jardín necesita fertilizante para ayudar a que las plantas crezcan.

Además de los prebióticos, también podemos consumir probióticos, que son bacterias vivas que a menudo se encuentran en el yogur o en alimentos fermentados como el chucrut. Según el informe de la Facultad de Medicina de Harvard, los probióticos son como refuerzos amigables que ayudan a equilibrar la población de bacterias en nuestro microbioma intestinal.

En general, llevar una dieta equilibrada con muchos alimentos ricos en fibra, como frutas, verduras y cereales integrales, puede ayudar a promover un microbioma intestinal saludable, dice la nutricionista dietista registrada Kristin Kirkpatrick. Así como necesitamos una variedad de alimentos para mantenernos saludables, nuestro microbioma intestinal también necesita una variedad de nutrientes para mantenernos saludables.

Las funciones de los prebióticos y probióticos en el intestino

Los prebióticos y los probióticos trabajan juntos para mantener un microbioma equilibrado. Los prebióticos proporcionan el alimento que las bacterias saludables necesitan para prosperar, mientras que los probióticos ayudan a reponer y mantener la población de bacterias beneficiosas en nuestro intestino, según el informe de la Universidad de Dakota del Norte.

Cuando consumimos prebióticos, pasan a través del sistema digestivo prácticamente sin cambios hasta llegar al colon. Allí, son fermentados por microorganismos como bacterias, que producen ácidos grasos de cadena corta (AGCC) como subproducto. Los AGCC son vitales para el colon. Dan energía a las células del colon y controlan el pH del colon, creando un ambiente ácido que repele las bacterias dañinas. Esto es fundamental para prevenir enfermedades gastrointestinales, según la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Michigan.

Los probióticos, por otro lado, pueden sobrevivir al duro ambiente del estómago y llegar al intestino delgado, donde pueden comenzar a colonizarse y establecerse, dice el dietista registrado Teresa Gentile. Los probióticos pueden ayudar a mantener el equilibrio del microbioma al competir con las bacterias dañinas por los recursos y el espacio, produciendo compuestos antimicrobianos y estimulando así el sistema inmunológico.

Entonces, para resumir: los probióticos son las bacterias buenas en el intestino, mientras que los prebióticos son el alimento que esas bacterias necesitan para mantenerse sano. Sin cantidades adecuadas de prebióticos, las bacterias buenas del intestino no pueden hacer su trabajo correctamente.

Para llevar

La presencia de prebióticos y probióticos es esencial para un microbioma intestinal saludable. Los prebióticos nutren las bacterias buenas, mientras que los probióticos ayudan a mantener y reponer la población de bacterias beneficiosas en nuestro intestino. Los prebióticos y los probióticos trabajan juntos para mejorar la salud digestiva, mejorar la inmunidad e incluso tener un impacto positivo en nuestra salud mental. Para apoyar la salud intestinal y promover el bienestar general, podemos consumir alimentos ricos en prebióticos y probióticos.